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Un voyage au Vietnam ne ressemble jamais vraiment à ce que l’on avait imaginé. Les paysages se succèdent sans prévenir, des montagnes couvertes de brume aux rizières infinies, puis aux ruelles animées de Hanoï. Chaque étape semble raconter une histoire différente, parfois ancienne, parfois très actuelle.
La baie de Ha Long attire par son silence presque irréel, quand les rochers surgissent au milieu de l’eau. Plus au sud, les marchés flottants du Mékong réveillent les sens, avec leurs bateaux chargés de fruits, leurs voix qui s’entremêlent et ce chaos joyeux qui surprend toujours. On apprend vite à se laisser porter.
Dans Hô Chi Minh-Ville, c’est une autre cadence. Le flot des motos, les cafés qui débordent sur les trottoirs et l’héritage colonial qui persiste au détour d’une façade rappellent combien le Vietnam change sans renier ses racines. On repart souvent marqué par des instants simples, presque ordinaires, mais dont on se souvient longtemps.
Top 5 visites guidées
Lieux à voir
Infos pratiques
Dans le nord-ouest du Vietnam, là où les montagnes effleurent les nuages, Sapa attend tranquille, presque suspendue. L’air est frais, les paysages vastes, et les visages, ouverts.
On est ici dans la province de Lao Cai, tout près de la Chine. Une région haute, escarpée, où les rizières forment des spirales vivantes et les villages semblent fondus dans la brume. Tout respire le calme, la terre, l’humain.
1. Le marché de Sapa
Un tour au marché, c’est comme plonger dans un monde en mouvement. Des femmes Hmong ou Dao, les bras pleins de tissus et d’herbes. Des étals de fruits, des regards, des voix. Rien d’exposé n’est banal.
2. Le mont Fansipan
Le sommet du Fansipan, on l’aperçoit parfois derrière un voile de nuages. 3 143 mètres, ça s’impose. On peut monter en téléphérique ou randonnée, chacun son souffle. Là-haut, rien ne parle, mais tout se dit.
3. Les rizières en terrasses de Muong Hoa
La vallée de Muong Hoa ondule sous le ciel, changée par la saison, lavée par la lumière. Un sentier la traverse, modeste. Il relie les collines, les hameaux. Et chaque pas, curieusement, ralentit.
4. Le village de Ta Phin
À une quinzaine de kilomètres, Ta Phin. On y vit lentement. Les Red Dao, présents, discrets. Herbes infusées, gestes brodés, vie liée aux champs. Le silence y semble voulu.
5. Le village de Cat Cat
Tout proche, Cat Cat. Un petit village sur pilotis. Des enfants courent. Une cascade, des outils, le quotidien des Hmong. Rien d’exceptionnel, peut-être; ou justement, si.
Pas très loin de Da Nang, Hoi An s’ouvre doucement. Les ruelles, serrées, racontent mille histoires. Les murs, patinés, tiennent encore l’ombre des voyageurs passés.
Dans la vieille ville, les styles se croisent sans bruit : tuiles chinoises, pont japonais, bois sculpté. Le pont-pagode, posé au-dessus de la rivière, se pare de lanternes au crépuscule. La lumière devient étrange, comme hors du temps.
On avance sans but : un temple, un tailleur, une odeur de sésame. Le marché central s’agite, dense, parfumé, vivant. Plus loin, un bateau glisse, lentement. Ou un vélo, qui file vers l’île de Cam Kim, rizières et pêcheurs dans son sillage.
La baie d’Ha Long terrestre se découvre dans un décor de falaises calcaires qui surgissent des rizières et des canaux lents. À Tam Cốc, une barque glisse sur l’eau, on entend à peine le clapotis des rames, les parois rocheuses se rapprochent, se reflètent. Tout semble plus grand, plus proche, comme si le paysage enveloppait le visiteur.
Depuis Tràng An, d’autres trajets mènent sous des grottes basses, parfois sombres, avant de déboucher sur de larges vallées ouvertes. Le contraste surprend, un instant confiné, l’instant d’après dans un espace immense, vert et lumineux. Autour, le travail des champs continue, silhouettes fines qui rythment le décor.
À Hoa Lư, ancienne capitale, temples et pierres usées rappellent une histoire plus ancienne que ces villages posés au bord de l’eau. Ceux qui gravissent les marches de Hang Múa voient se dessiner l’ensemble, les rivières, les digues, les champs, tout un paysage vivant.
Hue se tient le long de la rivière des Parfums. Tout y semble feutré, comme retenu. L’ancienne capitale impériale a gardé une forme de lenteur élégante.
Dans la citadelle, les murs racontent sans insister. La Cité impériale, la Cité pourpre; noms anciens, jardins clos. Le marbre, les tuiles vernissées, les allées. Tout chuchote.
En dehors, la rivière suit son cours. Les tombeaux impériaux s’égrènent. Celui de Tu Duc, surtout, avec ses bassins tranquilles. La pagode Thien Mu veille depuis sa colline.
On mange bien à Hue. Des plats fins, relevés, précis. Et à vélo, on quitte la ville : Thuy Bieu pour les vergers, Thanh Tien pour les fleurs de papier. Les chemins sentent la terre humide.
On l’appelait Saigon. Aujourd’hui, Hô Chi Minh Ville va vite. Très vite. Mais si l’on prend le temps, quelque chose s’y révèle.
Le Musée des vestiges de guerre frappe fort. Plus loin, la pagode de l’Empereur de jade, la pagode Quan Am. Cholon, dense, coloré, encore vivant.
La ville garde des traces : la Cathédrale, la Poste, l’Opéra. Des pierres claires. Des arches. Et puis les marchés de Ben Thanh ou Binh Tay. Un fameux mix entre bruit, chaleur et épices.
Pour souffler, un détour par le jardin botanique. Ancien, calme, un peu oublié. Et puis, les quartiers : District 1 : vertical, pressé. Cholon : entremêlé. Thao Dien : cafés, galeries, choses en devenir.
Capitale
Hanoï.
Langue Officielle
Vietnamien.
Superficie
Environ 331 212 km².
Fête Nationale
2 septembre (Indépendance).
Population
Environ 98 millions.
Monnaie
Dong vietnamien (VND).
Fuseau Horaire
GMT+7.
Climat
Tropical, mousson au nord, tropical au sud.
Code Téléphonique
+84.
Voltage et Prises
220 V, prises A, C et F.