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Cinq idées de visites guidées en Centre-Val de Loire

• Vendôme

  

  Traversée par le Loir, Vendôme mêle pierres anciennes et rives tranquilles. Trois balades permettent d’en saisir les différentes facettes. La première serpente dans le centre, entre maisons médiévales, ponts et petites cours ombragées.

  Une autre grimpe jusqu’aux vestiges du château des comtes et ducs de Vendôme. En chemin, on croise des églises, un clocher qui se détache au-dessus des toits, puis le marché couvert au style Baltard, animé les jours de marché.

  La troisième promenade invite à flâner dans les jardins. Les massifs changent avec les saisons, parfois éclatants, parfois plus sobres. Le parc Ronsard garde ses allées ombragées et ses arbres centenaires.

  Chaque parcours offre une ambiance différente. On passe d’une atmosphère de village ancien à celle d’une ville-jardin, avec le Loir toujours en filigrane, discret mais présent à chaque détour.

• Le château de Chenonceau

  

  Posé sur les arches qui traversent le Cher, le château de Chenonceau donne l’impression de flotter. Surnommé le château des Dames, il a vu passer des figures marquantes comme Katherine Briçonnet, Diane de Poitiers ou Catherine de Médicis. Chacune a laissé une empreinte, parfois discrète, parfois éclatante.

  À l’intérieur, les salles gardent une élégance travaillée. Les murs portent des toiles de Van Loo, de Murillo ou de Nicolas Poussin. La lumière change au fil de la journée, filtrant par les fenêtres qui s’ouvrent sur la rivière.

  Les jardins, dessinés avec soin, prolongent cette impression d’harmonie. On passe de parterres fleuris à un potager aux formes régulières, en longeant des allées bordées de buis. Par endroits, le parfum des fleurs se mêle à l’odeur humide du Cher.

  Chenonceau se découvre sans hâte, en prenant le temps d’alterner les pièces, les terrasses et les sentiers du parc. Chaque détour offre un nouveau cadre, comme si le château s’inventait à mesure qu’on avance.

• Saumur et son centre équestre

  

  Situé sur la rive gauche de la Loire, Saumur est empreint d’authenticité et de tradition. La preuve flagrante est bien sûr le Cadre noir et son école d’équitation datant de la fin du XVIe siècle.

  Venez vous imprégner du monde équestre, en visitant les écuries et en assistant au dressage des chevaux. Puis allez vous promener dans le centre de la ville où vous serez surpris par la blancheur de ses maisons due à la pierre de tuffeau, sorte de craie qui servait à la construction des châteaux de la région.

  Le centre historique de Saumur, très bien préservé, recèle de sites remarquables : la vieille ville, l’église de Nantilly ou encore la chapelle royale de Notre-Dame des Ardilliers. Enfin, Saumur finira de vous conquérir par sa gastronomie et la dégustation de ses vins.

• Parc floral d’Apremont

  

  Aux abords de Nevers, le parc floral d’Apremont-sur-Allier s’ouvre comme un jardin secret au cœur d’un village médiéval classé parmi les plus beaux de France. Derrière les murs et les maisons de pierre, les allées d’herbe mènent d’un espace à l’autre, sans ordre imposé.

  On croise le jardin blanc, éclatant au printemps avec ses cerisiers japonais. Plus loin, une pergola de glycines parfume l’air, entourée de plantes venues d’ailleurs. Plus de 1500 espèces cohabitent ici, entre massifs fleuris et arbres rares.

  En marchant, on entend le bruit d’une cascade avant de la voir. L’eau rejoint un plan d’eau paisible, traversé par un élégant pont chinois. Les couleurs, les formes et les odeurs changent à chaque pas.

  Le parc floral d’Apremont se visite lentement, comme on feuillette un livre illustré. Chaque détour révèle un détail qu’on n’attendait pas, et qu’on garde en mémoire bien après la sortie.

• Le château de Chambord

  

  Avec ses toits ornés de tours et de cheminées, le château de Chambord domine les prairies du Cosson. Construit à partir de 1519 sur ordre de François Ier, il fut pensé comme une résidence de chasse. Avant cela, le site avait déjà abrité un château-fort au Xe siècle.

  À l’intérieur, les chiffres donnent le vertige : 400 salles, plus de 80 escaliers, 365 cheminées. On se perd facilement dans les couloirs, entre les voûtes sculptées et les larges fenêtres qui s’ouvrent sur le domaine.

  Autour, un parc de près de 5000 hectares s’étend jusqu’à l’horizon. Les jardins à la française se parcourent à pied ou à vélo, en suivant des allées droites ou des sentiers plus discrets.