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5 idées de visites guidées en Centre-Val de Loire

• Vendôme

  

  Traversée par le Loir, Vendôme mêle pierres anciennes et rives tranquilles. Trois balades permettent d’en saisir les différentes facettes. La première serpente dans le centre, entre maisons médiévales, ponts et petites cours ombragées.

  Une autre grimpe jusqu’aux vestiges du château des comtes et ducs de Vendôme. En chemin, on croise des églises, un clocher qui se détache au-dessus des toits, puis le marché couvert au style Baltard, animé les jours de marché.

  La troisième promenade invite à flâner dans les jardins. Les massifs changent avec les saisons, parfois éclatants, parfois plus sobres. Le parc Ronsard garde ses allées ombragées et ses arbres centenaires.

• Le château de Chenonceau

  

  Posé sur les arches qui traversent le Cher, le château de Chenonceau donne l’impression de flotter. Surnommé le château des Dames, il a vu passer des figures marquantes comme Katherine Briçonnet, Diane de Poitiers ou Catherine de Médicis. Chacune a laissé une empreinte, parfois discrète, parfois éclatante.

  À l’intérieur, les salles gardent une élégance travaillée. Les murs portent des toiles de Van Loo, de Murillo ou de Nicolas Poussin. La lumière change au fil de la journée, filtrant par les fenêtres qui s’ouvrent sur la rivière.

  Les jardins, dessinés avec soin, prolongent cette impression d’harmonie. On passe de parterres fleuris à un potager aux formes régulières, en longeant des allées bordées de buis. Par endroits, le parfum des fleurs se mêle à l’odeur humide du Cher.

• Saumur et son centre équestre

  

  Sur la rive gauche du fleuve, Saumur garde une allure discrète mais fière. La ville est connue pour son Cadre noir, école d’équitation fondée à la fin du XVIe siècle, où l’art du dressage se perpétue encore aujourd’hui avec une précision remarquable.

  Visiter les écuries permet d’entrer dans cet univers, de sentir la discipline et la proximité qui lient cavaliers et chevaux. En sortant, on rejoint le centre et ses maisons claires, façonnées dans la pierre de tuffeau, cette roche tendre qui a aussi donné forme aux châteaux de la région.

  Le cœur ancien de Saumur dévoile ses richesses pas à pas. Les ruelles mènent vers l’église de Nantilly, puis jusqu’à la chapelle de Notre-Dame des Ardilliers, toujours fréquentée par les pèlerins. Chaque détour rappelle une histoire longue et patiente.

• Parc floral d’Apremont

  

  Aux abords de Nevers, le parc floral d’Apremont-sur-Allier s’ouvre comme un jardin secret au cœur d’un village médiéval classé parmi les plus beaux de France. Derrière les murs et les maisons de pierre, les allées d’herbe mènent d’un espace à l’autre, sans ordre imposé.

  On croise le jardin blanc, éclatant au printemps avec ses cerisiers japonais. Plus loin, une pergola de glycines parfume l’air, entourée de plantes venues d’ailleurs. Plus de 1500 espèces cohabitent ici, entre massifs fleuris et arbres rares.

  En marchant, on entend le bruit d’une cascade avant de la voir. L’eau rejoint un plan d’eau paisible, traversé par un élégant pont chinois. Les couleurs, les formes et les odeurs changent à chaque pas.

• Le château de Chambord

  

  Le château de Chambord se reconnaît de loin, avec ses toitures chargées de clochetons et de hautes cheminées qui s’élancent au-dessus des prairies traversées par le Cosson. Édifié sur ordre de François Ier en 1519, il fut pensé comme pavillon de chasse. Bien avant cela, le site avait déjà accueilli une forteresse médiévale.

  À l’intérieur, on perd vite ses repères. Plus de 400 pièces, des dizaines d’escaliers, 365 cheminées… les chiffres donnent presque le vertige. On passe d’une salle immense à un couloir étroit, puis à une galerie lumineuse ouverte sur le domaine, le tout dans un dédale de voûtes sculptées.

  Autour, le parc s’étend sur près de 5 000 hectares. Les jardins à la française alternent allées droites et recoins plus secrets. On peut les parcourir à pied, mais le vélo permet d’aller plus loin, de sentir l’espace qui semble s’étirer sans fin autour du château.