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5 idées de visites guidées à Montréal

• Vieux Montréal

  

  À quelques pas du fleuve, le Vieux Montréal se parcourt à pied, ruelles pavées, façades en pierre, places qui racontent plusieurs siècles. On passe d’un quai à une petite rue en quelques minutes, le regard accroche un détail, une enseigne, une odeur de café matinal.

  – Place d’Armes : Autour, des silhouettes majeures, le Vieux Séminaire des Sulpiciens et la basilique Notre-Dame, nef grandiose, vitraux profonds, histoire vive sous la pierre.
  – Rue Saint-Jacques : Ancien quartier financier, banques monumentales, marbres et colonnes. Pause au Crew Café, installé dans l’ancienne Banque Royale du Canada, décor spectaculaire, calme inattendu.
  – Pointe-à-Callière : Musée d’archéologie bâti sur le site de la fondation de Ville-Marie en 1642. Parcours souterrain, vestiges mis en scène, nouveau pavillon depuis 2017, le tout très lisible.
  – Place Jacques-Cartier : Terrasses, musiciens, artistes de rue, un axe vivant qui descend vers le Vieux-Port. On s’y arrête sans réfléchir, juste pour l’ambiance.
  – Marché Bonsecours et chapelle Notre-Dame-de-Bonsecours : Hall néoclassique des années 1840, dôme argenté, boutiques et expositions. À deux pas, la chapelle du XVIIe siècle veille sur les marins, petite nef à l’atmosphère chaleureuse.

• Musée des Beaux-Arts (MBAM)

  

  Le Musée des Beaux-Arts de Montréal s’étend sur plusieurs pavillons, reliés par des passages où l’on change d’époque et de style à chaque salle. Collections classiques, art contemporain, expositions temporaires, l’ensemble est vaste, presque labyrinthique. On y passe des heures sans vraiment voir le temps filer.

  Autour du musée, l’avenue du Golden Square Mile garde des maisons bourgeoises du XIXe siècle, vestiges d’un autre Montréal. Un peu plus loin, le musée McCord raconte l’histoire sociale et culturelle de la ville, costumes, objets, récits. Ces lieux se complètent, chacun offrant une autre lecture du passé et du présent.

• Parc du Mont-Royal

  

  Sur une colline qui couvre près de dix kilomètres carrés, le parc du Mont-Royal s’impose comme un immense jardin urbain inauguré en 1876. L’aménagement est signé par Frederic Law Olmsted, l’architecte paysagiste qui avait déjà conçu le Central Park de New York. Sentiers en pente, clairières ouvertes, escaliers abrupts, tout semble pensé pour varier le rythme de la marche.

  En hiver, la neige transforme les allées en pistes de ski de fond, en pentes pour la luge ou en patinoire au lac aux Castors. L’été, le même espace se remplit de pique-niques, de musiciens et des fameux tam-tams qui résonnent chaque dimanche. Le parc vit au fil des saisons, jamais figé.

  À proximité immédiate, le cimetière Mont-Royal s’étend sur les versants, solennel et arboré. Plus bas, le quartier du Plateau apporte un contraste marqué avec ses façades colorées et ses escaliers extérieurs. La transition entre nature et ville se fait en quelques minutes seulement.

• Jardin botanique de Montréal

  

  Loin de l’agitation, le jardin botanique s’étend comme un vaste îlot de verdure où l’on passe d’un univers à l’autre en quelques pas. Créé en 1931, il rassemble des milliers d’espèces, des serres tropicales aux jardins thématiques. Chaque saison transforme les allées, certaines fleuries, d’autres couvertes de silence.

  On peut se perdre dans le jardin chinois, ses pavillons rouges, ses ponts de pierre et son lac paisible, puis rejoindre le jardin japonais, plus épuré, rythmé par les pins taillés et les bassins. Les serres intérieures offrent encore d’autres voyages, cactus du désert, orchidées tropicales, palmiers immenses.

  À côté, le vaste espace de l’Insectarium attire petits et grands avec ses collections vivantes et ses présentations étonnantes. Plus loin, le stade olympique rappelle un autre pan de l’histoire de la ville, contraste brutal entre béton monumental et nature apprivoisée.

• Le Plateau Mont-Royal

  

  À l’est du centre-ville, le Plateau Mont-Royal attire par ses rues bordées de maisons colorées, escaliers extérieurs en fer forgé et façades couvertes de fresques. L’ambiance change d’un coin de rue à l’autre, parfois animée, parfois tranquille, mais toujours marquée par une vie de quartier bien présente.

  Le boulevard Saint-Laurent coupe le quartier comme une ligne d’histoires mêlées, anciennes boucheries, cafés branchés, restaurants du monde entier. Plus au sud, la rue Saint-Denis déroule ses terrasses serrées, ses librairies, ses bars, un mélange qui garde son énergie jusque tard dans la nuit.

  Les parcs ponctuent la promenade. Le parc La Fontaine, avec ses étangs, ses pelouses larges et ses sentiers ombragés, reste un lieu de pause autant pour les familles que pour les musiciens de rue. Dans les ruelles résidentielles, les escaliers colorés et les balcons fleuris rappellent que le Plateau est aussi un lieu habité, quotidien.