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5 idées de visites guidées au Cachemire

• Srinagar

  

  Au creux d’un amphithéâtre montagneux, Srinagar se dévoile autour du lac Dal, miroir tranquille bordé de jardins soignés, de maisons flottantes colorées et de rives silencieuses. Une sortie en shikara sur ces eaux calmes invite à lever le pied, regarder les sommets, laisser filer le temps.

  La ville aligne aussi de beaux repères d’architecture. Depuis le palais de Shankaracharya, perché au-dessus des toits, la vallée s’ouvre largement. Les jardins Mughal de Nishat et Shalimar, avec leurs bassins, leurs fontaines et leurs parterres parfumés, ramènent à un autre siècle.

  Le cœur ancien révèle ses détails au fil de ruelles serrées, marchés animés, étals où l’artisanat local s’affiche sans chichis. Autour de Srinagar, randonnées vers Gulmarg ou échappée dans la vallée de Pahalgam, où les rivières serpentent entre les pins, complètent le voyage.

• Pahalgam

  

  Pahalgam repose au creux de vallées fertiles et de sommets altiers. La vallée de Betaab, décor naturel d’un célèbre film indien, déroule ses prairies ouvertes, ses ruisseaux clairs et ses forêts de pins qui captivent le regard.

  Pour les amateurs de marche en altitude, le sentier de Tarsar-Marsar promet une aventure hors du temps. Les chemins, parfois abrupts, mènent à des lacs d’altitude bordés par les cimes enneigées.

  Le parc de Dachigam, non loin, abrite une faune rare. Peut-être y croiserez-vous le discret léopard des neiges ou l’ours noir de l’Himalaya. En fin de journée, les eaux calmes du lac de Chandanwari offrent un moment de répit. Plus loin, près de la cascade d’Aru, le bruit de l’eau accompagne un pique-nique simple mais inoubliable.

• Gulmarg

  

  Gulmarg, surnommée la « prairie des fleurs », devient en hiver un théâtre de neige. Un paradis pour celles et ceux qui aiment les cimes, les grands espaces et le frisson de la descente.

  Ici, les passionnés de glisse trouvent leur bonheur. La station de ski, réputée bien au-delà des frontières, aligne ses pistes sous les remontées mécaniques modernes. Une fois lancé, le silence de la poudreuse ne laisse place qu’à l’instant présent.

  Pour les marcheurs, l’ascension du mont Apharwat est un défi à relever. Là-haut, le panorama s’étend, pur et éclatant, comme peint à la main.

• Région du Ladakh

  

  Le Ladakh s’étend, secret et grandiose, entre les hauteurs extrêmes de l’Himalaya. Une terre reculée, dédiée aux esprits curieux, avides d’expériences rares.

  1.Monastère de Thiksey : Juché sur une colline, ce temple bouddhiste veille sur la vallée de l’Indus. On y découvre fresques anciennes, statues imposantes et silence habité.

  2.Lac Pangong Tso : À 4 350 mètres d’altitude, ce miroir bleu partagé entre deux pays semble hors du monde. Longer ses rives apaise et étonne tout à la fois.

  3.Vallée de Nubra : Isolée, encerclée par des sommets et des dunes, elle mêle l’inattendu. Vue plongeante depuis le monastère de Diskit, balade à dos de chameau dans le sable de Hunder.

  4.Monastère de Hemis : Le plus vaste du Ladakh. Il abrite des thangkas précieux, accueille chaque année le festival Hemis et vibre au rythme des danses sacrées.

  5.Khardung La : Une route vertigineuse à emprunter, à moto ou autrement. Le col, parmi les plus hauts du monde, dévoile un paysage saisissant à chaque virage.

  6.Zanskar : Une vallée lointaine, où les chemins se gagnent pas à pas. En hiver, la rivière gelée du Chadar se traverse à pied. L’été, ce sont les monastères cachés de Phugtal ou Karsha qui appellent le regard.

• Kupwara

  

  Tout au nord-ouest du Cachemire indien, à la lisière du Pakistan, Kupwara demeure à l’écart des circuits connus. À environ 100 kilomètres de Srinagar, une route sinueuse y mène, déjà promesse d’un ailleurs.

  Les vallées s’étirent à perte de vue. La vallée de Lolab, parée de pins fins et de vergers calmes, enveloppe le visiteur dans un monde suspendu. L’air y sent la terre humide, les fruits mûrs, la saison en marche.

  Encore plus secrète, la vallée de Bungus se laisse approcher comme une confidence. Collines veloutées, prairies baignées de lumière, rien n’y semble pressé.

  Kupwara, c’est l’âme du Cachemire dans ce qu’elle a de plus discret. Une halte intime, un souffle entre deux sommets. Pour qui sait écouter, un lieu à part, presque oublié du temps.