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5 idées de visites guidées au Cachemire

• Srinagar

  

  Nichée au cœur d’un cirque montagneux imposant, Srinagar séduit par son lac Dal, un miroir d’eau bordé de jardins soignés, de maisons flottantes aux couleurs vives et de rives paisibles. Une promenade à bord d’une shikara sur ces eaux calmes invite à la rêverie.

  La ville recèle aussi des merveilles architecturales. Depuis le palais de Shankaracharya, perché sur les hauteurs, la vallée s’étale sous vos yeux. Les jardins Mughal de Nishat et Shalimar, parsemés de bassins, de fontaines et de fleurs odorantes, évoquent un autre temps.

  Le cœur ancien de la ville révèle ses secrets au détour de ruelles étroites, animées de marchés où l’artisanat local s’expose avec fierté. Les alentours de Srinagar sont une invitation à l’aventure. Randonnées dans les paysages de Gulmarg ou exploration de la vallée de Pahalgam, où les rivières serpentent entre les forêts de pins, complètent l’échappée.

• Pahalgam

  

  Pahalgam repose au creux de vallées fertiles et de sommets altiers. La vallée de Betaab, décor naturel d’un célèbre film indien, déroule ses prairies ouvertes, ses ruisseaux clairs et ses forêts de pins qui captivent le regard.

  Pour les amateurs de marche en altitude, le sentier de Tarsar-Marsar promet une aventure hors du temps. Les chemins, parfois abrupts, mènent à des lacs d’altitude bordés par les cimes enneigées.

  Le parc de Dachigam, non loin, abrite une faune rare. Peut-être y croiserez-vous le discret léopard des neiges ou l’ours noir de l’Himalaya. En fin de journée, les eaux calmes du lac de Chandanwari offrent un moment de répit. Plus loin, près de la cascade d’Aru, le bruit de l’eau accompagne un pique-nique simple mais inoubliable.

• Gulmarg

  

  Gulmarg, surnommée la « prairie des fleurs », devient en hiver un théâtre de neige. Un paradis pour celles et ceux qui aiment les cimes, les grands espaces et le frisson de la descente.

  Ici, les passionnés de glisse trouvent leur bonheur. La station de ski, réputée bien au-delà des frontières, aligne ses pistes sous les remontées mécaniques modernes. Une fois lancé, le silence de la poudreuse ne laisse place qu’à l’instant présent.

  Pour les marcheurs, l’ascension du mont Apharwat est un défi à relever. Là-haut, le panorama s’étend, pur et éclatant, comme peint à la main.

• Région du Ladakh

  

  Le Ladakh s’étend, secret et grandiose, entre les hauteurs extrêmes de l’Himalaya. Une terre reculée, dédiée aux esprits curieux, avides d’expériences rares.

  1.Monastère de Thiksey : Juché sur une colline, ce temple bouddhiste veille sur la vallée de l’Indus. On y découvre fresques anciennes, statues imposantes et silence habité.

  2.Lac Pangong Tso : À 4 350 mètres d’altitude, ce miroir bleu partagé entre deux pays semble hors du monde. Longer ses rives apaise et étonne tout à la fois.

  3.Vallée de Nubra : Isolée, encerclée par des sommets et des dunes, elle mêle l’inattendu. Vue plongeante depuis le monastère de Diskit, balade à dos de chameau dans le sable de Hunder.

  4.Monastère de Hemis : Le plus vaste du Ladakh. Il abrite des thangkas précieux, accueille chaque année le festival Hemis et vibre au rythme des danses sacrées.

  5.Khardung La : Une route vertigineuse à emprunter, à moto ou autrement. Le col, parmi les plus hauts du monde, dévoile un paysage saisissant à chaque virage.

  6.Zanskar : Une vallée lointaine, où les chemins se gagnent pas à pas. En hiver, la rivière gelée du Chadar se traverse à pied. L’été, ce sont les monastères cachés de Phugtal ou Karsha qui appellent le regard.

• Kupwara

  

  Tout au nord-ouest du Cachemire indien, à la lisière du Pakistan, Kupwara demeure à l’écart des circuits connus. À environ 100 kilomètres de Srinagar, une route sinueuse y mène, déjà promesse d’un ailleurs.

  Les vallées s’étirent à perte de vue. La vallée de Lolab, parée de pins fins et de vergers calmes, enveloppe le visiteur dans un monde suspendu. L’air y sent la terre humide, les fruits mûrs, la saison en marche.

  Encore plus secrète, la vallée de Bungus se laisse approcher comme une confidence. Collines veloutées, prairies baignées de lumière, rien n’y semble pressé.

  Kupwara, c’est l’âme du Cachemire dans ce qu’elle a de plus discret. Une halte intime, un souffle entre deux sommets. Pour qui sait écouter, un lieu à part, presque oublié du temps.