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Au cœur de l’Afrique de l’Est, un pays se dévoile à travers ses collines verdoyantes et son accueil chaleureux. Le Rwanda apparaît comme une terre de contrastes, où la nature, parfois brute et parfois paisible, s’entrelace avec une histoire marquée mais tournée vers l’avenir.
Les pentes des volcans du Virunga abritent encore les gorilles de montagne, dont la rencontre reste inoubliable. Plus loin, le Lac Kivu étend ses eaux calmes, bordées de villages où la vie suit un rythme tranquille. Dans la capitale Kigali, marchés et musées racontent un autre visage, celui d’une ville dynamique et pleine de mémoire.
Pour les amateurs de randonnées, le parc national de Nyungwe ouvre un monde de forêts tropicales, de ponts suspendus et de sentiers noyés dans la verdure. Le Rwanda se découvre par étapes, toujours avec cette impression que chaque moment laisse une marque silencieuse et profonde.
Top 5 visites guidées
Lieux à voir
Infos pratiques
Construite sur des collines successives, Kigali s’étend dans un relief mouvant, routes qui montent, qui descendent, et une lumière changeante du matin au soir. La ville paraît ordonnée mais garde des quartiers animés où les marchés débordent sur la rue.
Le Mémorial du Génocide reste un lieu fort, sobre, silencieux, où l’histoire récente se raconte avec précision. La visite laisse une empreinte durable, et contraste avec le mouvement quotidien retrouvé à la sortie, motos-taxis, conversations, rires d’enfants.
Dans le centre, cafés et galeries montrent une capitale tournée aussi vers la création. Le Kigali Convention Centre, avec son dôme illuminé la nuit, est devenu une silhouette familière, symbole d’une ville en pleine transformation.
Au nord du Rwanda, le Parc National des Volcans s’étend sur une chaîne de sommets couverts de brume et de forêts épaisses. Les pentes noires, parfois tapissées de bambous, abritent une faune qui se cache et se dévoile seulement par instants.
Les randonnées mènent vers les gorilles de montagne, figures imposantes mais paisibles, observées de loin, dans un silence presque sacré. Plus haut, les sentiers serpentent jusqu’aux cratères, l’air se fait plus froid, la végétation change, et le regard s’accroche aux reliefs.
Non loin, les villages autour de Musanze montrent un autre visage, celui de la vie quotidienne rythmée par les marchés et les champs. Les habitants accueillent volontiers, un mot échangé, un sourire, le contraste avec la densité de la forêt est frappant.
Le parc se complète souvent d’une visite au lac Ruhondo ou au lac Burera, calmes et entourés de collines. Après l’effort des pentes volcaniques, ces rives paisibles marquent un retour à la simplicité, comme une respiration avant de repartir.
À l’ouest du Rwanda, le lac Kivu s’étend entre collines vertes et villages accrochés aux rives. L’eau, calme en apparence, reflète les nuages et les pirogues qui glissent lentement. Le paysage change d’heure en heure, selon la lumière.
Au nord, Gisenyi déroule ses plages et ses ruelles bordées de marchés. On marche le long du sable, on s’arrête dans un café, on entend la rumeur de la ville derrière soi. Plus loin, le centre de recherche sur les volcans rappelle la force géologique qui façonne cette région.
Vers le centre, Kibuye apparaît entre collines et promontoires. L’église Saint-Pierre domine l’eau, simple mais marquante, tandis que le mémorial de Nyange rappelle une mémoire plus lourde. Depuis le port, des bateaux partent vers les îles Amahoro et Napoléon, havres de calme où l’on marche parmi les oiseaux.
Au sud, Cyangugu s’ouvre sur la frontière et mène vers le Nyungwe Forest National Park. On quitte alors la douceur du lac pour les sentiers de forêt tropicale. Le lac Kivu, lui, reste comme une respiration, mélange de silence, de collines et d’eau sans fin.
Au nord-ouest du Rwanda, la forêt de Gishwati s’accroche aux pentes, relique d’une couverture tropicale bien plus vaste. Sentiers étroits, clairières humides, cris d’oiseaux discrets, l’endroit garde une atmosphère dense et fragile.
Les randonneurs croisent parfois des primates, colobes noirs et blancs, ou les chimpanzés qui vivent encore ici. Les arbres anciens forment un toit sombre, percé par endroits de lumière. On avance lentement, l’air chargé de sève et de terre.
Aux abords, des villages bordent les plantations de thé, lignes vertes et régulières qui contrastent avec le désordre de la forêt. Les habitants accueillent avec simplicité, proposent un fruit, un mot, une pause avant de poursuivre la marche.
La forêt de Gishwati se complète souvent d’une visite au lac Kivu, vaste étendue d’eau calme, ou d’une excursion plus au sud vers le Nyungwe Forest National Park. Le contraste entre ces paysages rend le souvenir plus fort, comme si chaque fragment ajoutait une pièce au puzzle du Rwanda.
Au bord du lac Kivu, Kamembe s’étire sur des collines vertes, pirogues à l’aube, marché qui s’active dès la fraîcheur du matin. L’air sent le bois mouillé, le poisson, le café qui chauffe. Une ville qui vit au rythme de l’eau.
La route vers le Nyungwe Forest National Park grimpe en virages serrés, brume dans les vallons, oiseaux partout. Sur le Canopy Walkway, la passerelle vibre légèrement, vue sur la canopée, souffle court, mais le regard file loin. On garde l’image en tête, simple et nette.
Plus au cœur de la forêt, les chutes de Kamiranzovu coulent dans un cirque sombre, mousse et rochers luisants. Le sentier arrive au bruit de l’eau, on s’assoit un moment, juste pour écouter. Rien d’extraordinaire en apparence, pourtant cela marque.
Kigali
Kinyarwanda, français, anglais
26 338 km²
1er juillet
12,6 millions
Franc rwandais (RWF)
UTC+2
Tropical de montagne
+250
230 V, Type C/J