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5 idées de visites guidées à Riga

• La vieille ville – Vecriga

  

  Vecrīga signifie « la vieille ville de Riga » en letton. Le centre historique de la métropole balte, presque exclusivement piéton, regorge de monuments et de petites rues formant une sorte de labyrinthe où il est agréable de se perdre.

  Tout au long de votre excursion, vous longerez de vieilles bâtisses colorées à colombages et découvrirez de jolies places animées avec terrasses, restaurants et bars, notamment la place Doma Laukums qui abrite en son centre la cathédrale protestante datant du XIIIe siècle.

  Entrez dans l’église Saint-Pierre et montez au sommet de son clocher pour avoir une vue panoramique sur Riga. Pour finir votre balade, allez vous reposer dans un des parcs qui entourent le quartier, comme le Jardin de Wöhrmann ou le Victory Park.

• Les canaux de la ville

  

  Pour profiter au mieux de la visite de la ville, empruntez les canaux qui serpentent sur la rivière Daugava. C’est une alternative agréable et intéressante permettant de découvrir la cité lettonne autrement. Les navires partent et reviennent de l’embarcadère de Bastion Hill (Bastejkalns).

  La croisière, d’une durée d’environ 1 heure, vous fera parcourir paisiblement la vieille ville en passant devant l’île Kipsala et les monuments les plus emblématiques de la capitale, comme le Théâtre national, l’Opéra, le Château, les halles du marché central ou encore le parc de Kronvalda.

  Cette promenade fluviale vous montrera un aspect différent de la ville, sans subir le stress de la foule ou la fatigue de la marche à pied, et le tout paisiblement, au fil de l’eau.

• Le marché central – Centraltirgus

  

  Installé dans d’anciens hangars à dirigeables, le marché central de Riga, le Centraltirgus, déborde d’odeurs et de couleurs dès le matin. On y trouve du poisson fumé encore tiède, des baies fraîches, du pain noir empilé sur des tables de bois. Les voix se mêlent, rapides, entre vendeurs et clients habitués.

  Chaque pavillon a sa spécialité, produits laitiers dans l’un, viandes salées dans l’autre, épices et légumes séchés plus loin. L’ambiance change selon l’allée, parfois bruyante, parfois étonnamment calme, quand la lumière filtre par les grandes verrières.

  À deux pas, la Maison des Têtes Noires et la cathédrale du Dôme rappellent que la vieille ville n’est pas loin. Le contraste est fort, monuments soigneusement restaurés d’un côté, marché vivant et un peu rugueux de l’autre.

• Parc Vermanes

  

  À quelques rues de la vieille ville, le parc Vermanes offre une respiration au milieu de Riga. Pelouses, arbres anciens, bancs alignés sous l’ombre, l’endroit attire autant les familles que les promeneurs solitaires. Le canal serpente doucement, traversé par de petits ponts en pierre.

  Le matin, on y croise des joggeurs, des retraités qui discutent, des enfants qui jouent près des fontaines. L’après-midi, la lumière se glisse entre les branches et donne au parc un rythme plus lent, presque suspendu. Rien de spectaculaire, mais quelque chose qui marque par sa simplicité.

  À proximité, l’Opéra national de Lettonie s’impose avec sa façade blanche, tandis que le musée national d’Art complète cette promenade culturelle. Les contrastes entre verdure, musique et peinture se rejoignent à quelques pas de distance.

• L’île de Kipsala

  

  De l’autre côté de la Daugava, l’île de Kipsala s’étire avec ses maisons de bois anciennes, certaines rénovées, d’autres encore marquées par le temps. Les rues calmes contrastent avec l’agitation du centre de Riga, juste en face, de l’autre côté du pont.

  En se promenant, on découvre des façades colorées, des jardins discrets, une atmosphère presque villageoise. Le long des berges, la vue s’ouvre largement sur la vieille ville, clochers et dômes qui se reflètent dans l’eau, parfois floue, parfois nette.

  L’île abrite aussi le musée de la Navigation et plusieurs centres culturels. On peut poursuivre la balade jusqu’au marché central, accessible en traversant les ponts, ou revenir vers les quartiers modernes qui bordent la rivière.